キャラクター詳細 — エクソダスギルティー・ネオス

復讐で始まった旅は、途中で向きを変える。プレン・アークの生き残りウィルを探すころには「おれの今の目的は、ウィルという女性を捜すことだ。フレアと戦うことではない」と自分を律するようになる。メイルストロームではマーサの仇だったフレアに命を救われ、四神官の長ウィンディを破っても、人間は斬らないと言ってとどめを刺さない。

墓守の老婆ジジから二つの杖の話を聞かされたあと、アーレスは母なる心デ・スと直接向き合い、契約を結ぶ。神を否定して旅立った男が、星そのものである母なる心の側に立つ。この反転が、アーレスという人物のいちばん大きな転回点になる。

契約を結んだアーレスは、時を越えて未来編の禁断の聖地ラ・ムーに現れる。旧世界の英知を信じる老人ウーに対し、人類が滅びたのは神ではなく人間自身の業によるものだと言い切り、聖衣フィフス＝セラフィーを放とうとするスィーを止める。かつて神を呪った剣士が、最後には人間の罪を問う側に回る。その振り幅が本作の主題と重なっている。

病み果てた未来の世界を前にした述懐には、四神官のいない世界への喪失感もにじむ。終局では、ウィルを「世界ではなく、アーレスさまのために」生きる杖として傍らに置き、スィーに人類の行く末を託す。

「ちがうっ！　旧世界を滅ぼしたのは、他ならぬ人間の業なのだ！」ウーとの問答で

「さばきの審判は、人間みずからが下すのだっ」ウーとの問答で

「空に鳥はいない、海に魚はいない、地に虫もいない、人間が、人間だけが、老いさらばえた大地をさらに枯れさせ、生きている」病んだ世界を前にして

「おれは泣いた。フレアも、アクアも、クエイクも、ウィンディもいない世界‥‥」過ぎた時を振り返って

「善とは、何をいうのだろうな‥‥ウィル」ウィルに向けて

カスミの行動の芯には、母マイカの影がある。レイナとアイを人質に取ったファントムは、電話越しにマイカと比べてカスミを試すが、カスミは「かもな。オレが人質に取られても、平気で見捨てるヤツだ。経験あるぜ」と受け流す。母とは違う流儀を選んだ息子としての自負が、この短いやりとりに出ている。

ファントムの正体である財団当主リヒテルは、黙示の書を焼き捨てて人類を再びのアルマゲドンから救おうとしていた。本を掘り出したいカスミと、本を消したいリヒテル。表向きは敵どうしでも、どちらも人の世の行く末にかかわる行動だったという皮肉が、現代編の芯になっている。

未来の世界に招かれてからも、カスミは「謝礼」を口実にスィーたちへ手を貸し続ける。優しさを指摘されても、見返りのためだと言い張る。建前と本心の距離こそがこの主人公の魅力で、禁断の聖地ラ・ムーでは、過去のアーレスと未来のスィーが出会う場に立ち会う。

「《小僧が母親似でなくて良かったと言っておこう。》」ファントムの電話

「ノリが悪ぃじゃねぇか。友だち少ねぇだろ」ファントムへの挑発

「ザザンってヤツが為政者になったときは、ヤツからたんまり謝礼を取るためさ」優しさを問われて

「オレは少数意見を尊重するたちでね。ここはいっちょう、バランスを取ってやろうじゃねぇか」スィーたちに手を貸すとき

ネーネを殺され、家を追われたスィーは「フフ‥‥もう涙も出なくなっちゃった」「さようなら、私の思い出」と過去に別れを告げる。王家の継承者だと知ってからは「ザザンをうち破るのが私たちの使命なの」と口にし、政治の判断を背負う立場に立たされる。

スィーは、旧世界の遺産である聖衣フィフス＝セラフィーを起動できる唯一の存在だった。イイナに言わせれば、旧世界を滅ぼした二つの杖の片割れである。それでもスィーは聖衣の力を自分のために使うことを拒み続ける。幼なじみだったイイナには捕らえられ、無理やり肌をさらされて、「スィー、キミはやはり杖だったのだな。」と、二つの杖の片割れであることを確かめられる。

禁断の聖地ラ・ムーで、スィーは本作最大の選択を迫られる。聖衣で母なる心を撃てと煽るウーと、母なる心の声を聞くよう手を差し伸べるウィル。その間で戸惑う少女に、過去から来たアーレスが「最後の王女スィー、おまえは神の杖、マーサの意志をつぐものだ！」と呼びかける。スィーがウィルの手を取れば母なる心の声に従う結末に、ウーに従えば聖衣が放たれ大地が死ぬ結末に至る。

「ダメよ。この力は、旧世界を滅ぼした悪魔を倒すためのもの」聖衣の力を使うよう勧められて

「それが、王室と民の望みだわ‥‥。」同じ場面で

「イイナ、あなたサイテーだわ。自分の仕える主に！」イイナの裏切りを知って

「そ、そんなこと言われたって‥‥私‥‥‥‥」禁断の聖地ラ・ムーで

マーサは、身体に杖が刻まれた「神の唄」の称号を持つ選ばれし者、つまり二つの杖の一方を担う存在だった。その死によって、神の唄の役目はプレン・アークの少女ウィルへと受け継がれる。

マーサの影響は時代を越える。未来編を支配してきたザザンは独白の中でマーサの名を口にし、「彼女の意志をつぎ、おれが民を導く」と語る。物語の冒頭で真っ先に命を落とす人物が、最後に未来の支配者の行動の拠り所として語られる。この長い射程が、三つの時代をつなぐ糸の一本になっている。

「‥‥ダメよ、アーレス‥‥‥‥」フレアに焼かれる間際

「アブラームはさだめの地へ民をみちびき、永遠の平和を神と契約するはずだった‥‥。」アーレスに語った伝承

ウィルは神の杖を受け継ぐ者として、聖衣を受け継いだスィーと対になる。過去から時を越えて現代のカスミたちと行動をともにし、カスミからは「ウィルはああみえて、第六感がするどい女の子なんだ」と評される。

禁断の聖地ラ・ムーでは、スィーに母なる心の声を聞くよう呼びかける。ただしウィルは、スィーに選択を押しつけない。手を差し伸べ、取るかどうかはスィーに委ねる。一方で、ウィル自身の忠誠の向きははっきりしている。神の杖としての使命を果たすのは、世界のためではなく、アーレスのためだと言い切る。神（母なる心）よりもアーレス一人を選ぶこの姿勢が、ウィルという人物の核にある。

「スィーさま‥‥私たちは互いに定められた運命には逆らえません」禁断の聖地ラ・ムーで

「私はアーレスさまの命にしたがいます。スィーさま、私はあなたに無理強いはしません」同じ場面で

「アーレスさまの心が泣いているのです。だから私も悲しいのです」アーレスのそばで

「杖としての使命をまっとうします。世界ではなく、アーレスさまのために」アーレスへの誓い

アーレスと関わるうちに、フレアは「人間ごときに‥‥情が移るなど‥‥」と揺らぎはじめる。決定的なのはメイルストロームでの一幕で、ウィンディがアーレスを殺そうとした瞬間、フレアは盾となってアーレスをかばう。ウィンディはそのフレアを、もはや人間にすぎないと切り捨てるが、その言葉がかえってフレアを神官から人間へと変える。

マーサを焼いた神官が、マーサの育てた剣士を命がけで守る。仇から相棒への転換は、過去編でもっとも劇的な関係の変化だ。過去編が区切りを迎えたあとも、フレアはアーレスの仲間として残り、未来編でアーレスが過去を振り返るときには、もういない者として名を挙げられる。

「‥‥アーレス‥‥‥私‥‥‥。」アーレスの盾になった直後

「あなたが言ったときは、なにをバカなって思った‥‥。」「けど‥‥今ならよくわかる。なぜか、心地よい‥‥。」人間として目覚めて

アイは姉のレイナとともにファントムにさらわれ、電話越しに「やめて‥‥なにすんのよ！」と悲鳴を上げる人質になる。カスミに救い出されたあとは、カスミたちと一緒に未来の世界へ招かれ、スィーの一行に加わる。勝手な想像で笑っていた王女と、未来で肩を並べる盟友になるわけだ。

未来編では、イイナを退ける場面でも力を貸す。未来の人々に、母なる心のことを尋ねる場面もある。

「トレジャーハンター・アイと、その仲間たちでーす！」イイナの前に現れて

「それよりも、母なる心って知ってますか？」「私たち、その人に招かれたらしくって‥‥」未来の世界で

表向き学術上の付き合いだったリヒテルこそがファントムであり、レイナはアイとともに彼にさらわれる。人質になってもなお妹をかばう姉の姿が、現代編の山場の一つになっている。カスミに救い出されたあと、姉妹は無事に戻る。

「やめてください。妹にだけは、手を‥‥」人質に取られて

「女性をエスコートしてるときに、他の女性を目でおわない。オーケイ？」カスミに

リヒテルから女神伝説と黙示の書の話を聞き出したアルゲリーチは、「あんた‥‥ファントムなん？」と正面から問いかける。やがて囚われの身となり、カスミの救出を待つことになる。助けに来ようとするカスミを心の中で止める場面は、さばさばした彼女の素顔がのぞく瞬間だ。救出後もカスミとともに未来の世界へ向かう。

「（カスミ‥‥来たらあかん。）」囚われの身で

「拳銃一丁で、何ができるていうんよ」カスミに

リヒテルの裏の顔は、トレジャーハンターを狩る神出鬼没のハンターハンター、ファントムだった。アルゲリーチを捕らえ、レイナとアイをさらい、電話越しに余裕たっぷりの口調でカスミと取引をする。「私は目的のために手段は選ばぬが、君を殺したところで目的への道のりは変わらん」と、殺しすら損得で量る冷徹さを持つ。

その目的は、黙示の書を焼き、この世から消し去ることだった。神と悪魔の杖を交わらせる道を開く本を消すことで、人類を再びのアルマゲドンから救おうとしていたのである。悪役の顔と、人類を案じる者の顔が一人の中に同居している。カスミの母マイカとは過去に因縁があったことも、言葉の端々からうかがえる。

「《フフ‥‥そう熱くなるなよ、小僧。》」カスミへの電話

「《今から１時間後、発掘現場にて待つ。》」カスミへの電話

「私は、あの本を焼き、未来永劫、この世から抹消してしまいたいのだよ」本についての本心

ネーネが殺された夜、スィーの服にある王家の紋章を指し示すのがラーライラだった。そこから先の逃亡の旅で、ラーライラは一貫してスィーを支え続ける。幼なじみのイイナに対しても「イイナさんは‥‥なんだか、心が許せません」と早くから警戒しており、その直感はのちに当たることになる。最終局面でもスィーのそばを離れない。

「服には、王家の紋章が」ネーネが殺された夜

「スィーさま、危険すぎます」逃亡の旅で

物語の最後に置かれた独白で、ザザンは仮面の下の考えを明かす。禁断の聖地ラ・ムーで王家の力を知ったザザンは、母なる心をおびやかす旧世界の力こそ、この星にあってはならないものだと考えていた。二つの杖は、母なる心が疲れ病んだときに現れる抗体であり、それは母なる心の自浄なのだと語る。

そしてザザンは、過去編のマーサの名を口にする。暴君と恐れられた支配者は、マーサの意志を継ぎ、地獄に落ちる覚悟で民を導こうとしていた。表の敵が、仮面の下では母なる心の側に立っていた。敵役が別の顔を持つという作りは、本を消そうとした現代編のリヒテルにも通じる。

「人間は一度滅びのときをむかえた‥‥自らの業のために」物語の最後の独白

「母なる心の、自浄なのだ、これは‥‥」同じ独白で

「マーサは遠い目でこれを見ていた」同じ独白で

「彼女の意志をつぎ、おれが民を導く‥‥真の平和へと」同じ独白で

「おれは地獄におちるだろう。だがそれでいい」同じ独白で

スィーが王家の継承者だとわかった途端、イイナは態度を変える。ザザンの部下となってスィーを捕らえ、無理やり肌をさらさせて、二つの杖の片割れであることを確かめる。だがその忠誠も偽りで、本当の狙いはザザンをも出し抜き、自分が神として世に君臨することだった。王侯騎士団のリリーヌとは政敵どうしで、そのリリーヌの心変わりと、カスミたちの救出によって企みは崩れる。

イイナは、人が人に仕えることそのものを見下している。その傲慢さは、主従の絆で結ばれたスィーとラーライラとの対比になっている。

「スィー、キミは僕の切り札だ。ザザンと効果的に交渉をしてやろう」スィーを捕らえて

「人が人に仕えることのごう慢さを、スィーはもっと悟るべきだね」同じ場面で

「僕は神の化身として、この世に君臨するのさ‥‥」本当の狙いを明かして

「ばっ‥‥り、リリーヌ！？」リリーヌの裏切りに気づいて

ウーは聖衣を受け継いだスィーを導き、フィフス＝セラフィーで母なる心を撃ち抜かせようとする計画の中心にいる。母なる心は老いさらばえた自らの命を延ばすためだけに人類の英知を犠牲にしようとしている、とウーは考え、人類は親である星を越えるべきだと主張する。

禁断の聖地ラ・ムーに現れたアーレスとの問答で、ウーは一歩も引かない。生きるために何もしないのは自殺だという言葉は、単なる悪役の台詞ではなく、人類の生きる意志そのものの代弁になっている。母なる心の側に立つアーレスと、人類の側に立つウー。どちらにも理がある問答の末、スィーの選択が結末を決める。

「神だとっ！」「何をもって神じゃ！」アーレスに

「生きるために何もせぬのは自殺じゃ。我々は生きておる。生きている限り可能性はある」アーレスに

「おぬしこそ、人類に敵対する悪魔そのものじゃ！！」アーレスに