氷室栞のレビュー — シンフォニック＝レイン
一行目からわかった——この作品は、何かを隠している。それを確信した上でプレイして、想定より二段深いところを突かれた。
工画堂スタジオが2004年にリリースした全年齢ADV。雨の降り続く音楽の街ピオーヴァを舞台に、フォルテール奏者の学院三年生クリスが卒業演奏のパートナーを探す物語。情報の設計という観点で、これほど精密に組まれた作品には滅多に出会えない。伏線の張り方、ルートの解禁順序、最後の一語に至るまでの計算——それらが全て有機的に接続されている。弱点は確かにある。だがそれを差し引いても、この構造を体験できたことを得だと感じた。
スコア詳細
設計のにおいがした、一行目から
一行目からわかる、この作品は「何かを隠している」。
工画堂スタジオが2004年にリリースした全年齢ADV。舞台は雨の降り続く音楽の街ピオーヴァ。プレイしたのはPC版だ。主人公クリス・ヴェルティンは、世界に数百人しかいないという鍵盤楽器「フォルテール」を奏でる音楽学院の三年生で、残り二ヶ月で卒業演奏をパートナーと組んで行わなければならない、という状況から物語が始まる。
最初に気づいたのは冒頭の台詞だ。「思い出したくない。思い出さなくてはならない。」——これが第一シーン、主人公の悪夢として出てくる。何を？ という問いへの答えは、この段階では与えられない。ある記憶の抑圧が主人公の核心にあることだけが示される。この一行を置く選択、巧い。物語の正体を明かすことなく、読者の中に問いを仕込む。
さらに気になるのが、フォーニという存在だ。クリスの部屋に住んでいる「音の妖精」で、クリスにしか見えない。毎週日曜日、二人でアンサンブルをするのが習慣で、陽気でよく喋り、クリスの不器用さを笑いながら背中を押す。このフォーニの言動に、ある一貫したパターンがある。クリスが何かを決断しようとするたびに、彼女は「クリスの好きなように」と言う。口癖にしては、繰り返し方が規則的すぎる——何らかの意図で設計されているような気がした。
正直に言えば——序盤で、この作品には「大きな仕掛け」があると確信した。それが何かは明かせない。ただ後半にそれが分かった時、鳥肌が立った。
フォーニの行動パターン——これは口癖ではない
フォーニについて、もう少し。ネタバレを避けながら書くのは難しいのだが。
この作品のフォーニというキャラクターは、表面上は「陽気な妖精」として機能しながら、その行動パターンが一貫して「クリスに決定権を委ねる」側に設計されている。問いかけると「クリスが決めていいよ」。相談すると「クリスの好きなように」。クリスが躊躇すると、じゃあそうしよう、と引く。
最初はキャラクターの性格として読んでいた。途中から気づく——これは性格じゃない。立ち位置の反映だ。フォーニは何らかの理由で、クリスの選択に影響を与えることができない、あるいは与えないことを選んでいる。
「クリスの好きなように」という台詞は、読了後に全く別の重さを持つ。これだけ言っておく。
5つのルートとロック設計——情報の開示順序
このゲームのルート設計について、核心を避けながら。
リセルシア・ファルシータ・トルティニタ——三人のルートをクリアすると、「al fine」という選択が解禁される。さらにその先に「da capo」がある。この順序に意味がある。正直、最初は「また一般的な攻略順指定か」と思っていた。違った。
このゲームのルートロックは「プレイ順を管理するための仕掛け」ではなく、「各ルートで得た情報が、次のルートの読み方を変えるために存在する」からこそ成立している。具体的に書くとネタバレになる。ただこれだけは言える——全ルートを終えてから最初のシーンに戻ると、見えているものが全部違う。
これが「情報の設計」だ。いつ、どの情報を、どの順序でプレイヤーに渡すか。その計算が、この作品全体を通して一本通っている。
クリスという主人公——惜しい
ここからは弱点の話だ。
クリス・ヴェルティンの口癖は「一応は」だ。コーデル先生に「パートナーは見つかったか」と問われると「一応は……」。友人に「気に入ってくれた？」と聞かれると「一応は……」。この曖昧さが彼という人物の核心で、決断を先延ばしにする受動的な主人公だ。
問題は、この受動性が長い時間をかけて「キャラクターの謎」として機能するより、単純に「読んでいて手応えがない主人公」として印象づけやすいことだ。ネタバレありの視点では彼の受動性に構造的な理由があると言えるが——その理由はクリアしないとわからない。最初の三ルートでは、フォーニやヒロインたちの方がずっとキャラクターとして立っていて、クリス自身は物語を動かす存在というより「物語が動く舞台」になっている印象が強い。主人公の造形として、これは弱点だ。
序盤の重さ——求心力が足りない
序盤はキツい。正直に言う。
最初のルートは、主に日常の積み上げで構成される。音楽学院の日課、フォーニとのアンサンブル、幼なじみとの食事、ヒロインとの練習。これが大事なパートだとは頭ではわかる——後から振り返れば、ここで提示されるものが全部意味を持っていたと気づく。ただ最初のルートを終えた段階での正直な感触として、「これが噂のSRか……」という戸惑いが半分あったのは確かだ。
中盤以降、この印象は完全に覆される。ただその逆転に至るまでの密度が序盤と終盤で大きく違うのは事実で、「全部付き合う姿勢」を要求するには序盤の求心力がもう少し強い方が良かった。推奨プレイ順どおりに進めると、このゲームが本当に何をやっていたのかは、三ルート目以降まで見えてこない。
8.5——情報設計の密度で、これを超える作品に出会えていない
8.5をつけた理由はこうだ。
「情報の設計」という観点で、これほど精密に組まれた作品には滅多に出会えない。何をいつ明かすか、何を隠すか、どの順番で提示するか——この計算が全ルートを通して一貫している。フォーニという存在の設計、ルートのロック構造、そして「da capo」という最終解放の形式。それぞれが有機的に接続されている。
弱点は主人公の手応えのなさと序盤のテンポ。この二点が10点に向かう道を塞いでいる。ただ——ネタバレあり版で書くが、クリスの受動性には構造的な必然がある。それが分かった上で再評価すると、この設計の周到さに改めて唸る。
ネタバレあり版で語りたいことが山ほどある。この作品をまだプレイしていない人へ——設計の一番おいしい部分は、全ルートを終えてから見えてくる。序盤が重くても、引き続けてほしい。そこまでやった先に、プレイヤーの内部に何かを書き換える体験がある。