柊美香のレビュー — DESIRE完全版

1994年初出、1998年Windows完全版。シナリオは菅野ひろゆき（剣乃ゆきひろ名義）。

こういった作品に手を伸ばしましたのは、菅野ひろゆきという作家が「最後まで自分の物語を信じる」タイプかどうかを見極めたかったからでございます。耳に入ってまいる評は『EVE burst error』『この世の果てで恋を唄う少女YU-NO』という後年作にばかり集中しておりまして、肝心のこの初期作については——「読者を選ぶ」「結末を投げっぱなし」——という奥歯に物の挟まったような言いようが目立っておりましたわ。読者を選ぶ作品ほど、わたくしが見たいものは詰まっている可能性が高うございますの。それで踏み込ませていただきました。

舞台は南海の孤島に建造された秘密研究施設《デザイア》。新聞記者アル（アルバート・マクドガル）と、施設の技術主任マコト・イズミ。この2人を視点キャラとする2シナリオが用意されておりまして、片方をクリアするともう片方が解放される——というロック構造のADVですわ。

結論から申し上げます。逃げませんでしたわ。菅野ひろゆきは、自分が「閉じる」と決めた構造で物語を閉じております。読者に媚びる説明回を作らない、自分の物語を最後まで信じる作家としての覚悟がございました。一方で、アル篇の処理に一点だけ「逃げた」と読める箇所がございます。それも後ほど申し上げますわ。

わたくしが一番強く見ますのは、加害側の動機が物語全体を通じて成立しているかどうか。

本作には何人か「加害側」と呼べる人物が登場いたしますわ。研究を主導するマルチナ・ステラドヴィッチ教授、メディカルセンターのドクター・ゲーツ、医療助手エレナ、マコトの護衛役カイル。彼ら一人ずつの動機の精度がどう設計されているか、わたくしはそこを見ておりました。

核となるマルチナという女の造りは、わたくしが知る範囲ではかなり強い部類に入りますわ。動機の一貫性、行動の論理、研究者としての覚悟、女としての孤独——これらが一つの人物の中で矛盾なく立っております。彼女が物語の終盤に取る決断は、読者によっては受け入れがたいものに映る可能性がございますけれど、序盤からの彼女の独白を全部追っていれば、その決断には必然があると読める設計になっておりますの。これは作家が彼女を最後まで信じて書いた証拠ですわ。

マルチナの台詞は精度が高うございます。研究者としての硬さと、過去から引きずる情念が同居していて、しかも彼女自身がそれを自覚しておる。「フフ、こんなに純真無垢な子が、悪魔に魂を売るようになるなんて、いったい誰が想像できるのかしら‥‥‥‥」——彼女が物語のある場面で口にする独白でございます。これは設定の文脈の中でかなり重い意味を持つ台詞で、本作のテーマの中核に直結いたします。けれど詳しい意味は、ネタバレを避けるために伏せさせていただきますわね。

正直に申し上げますと、本作の加害側全員が同じ精度で描かれているわけではございませんわ。マルチナの動機は隅々まで描けておりますわ。一方で、もう一人の重要な加害者については——動機が薄うございます。設定上の役目は明確でございますけれど、彼を駆動する内的なものが描き込まれておりません。「役目としてそこに居る」だけで、人物としての厚みが乗ってまいりませんの。本作の弱点を一つ挙げますならここですわ。詳細はクリア後に申し上げますわ。

主人公の造りを、わたくしの評価軸で測らせていただきますわ。

アル（アルバート・マクドガル）はＳＮＴ新聞社の記者ですの。職業柄、何でも疑ってかかる人物として造形されております。軽口と茶化しが基調の三枚目ですけれど、根は古典的・直情的なヒューマニスト。「人の悲劇を煽って楽しむ趣味はないぜ。第一ウチじゃあね、不謹慎だが面白くないから記事にはならない」——この台詞、最初は軽口に見えますわ。けれど後の展開で、アルがある事件をゴシップ化することを拒否する流れの伏線になっておりますの。序盤の冗談が終盤の選択を支える——主人公の造りとして水準以上ですわね。

マコト（マコト・イズミ）は《デザイア》技術主任。研究責任者マルチナに直接仕える立場で、装置の危険性をかねてから進言してきた人物ですわ。彼女は自分について「フフ、知的探求心というのは、究極のエゴイズムかもしれないわね‥‥」と独白する。自分が「凄いエゴイスト」かもしれないという疑念を抱えながら研究を続ける女性——この自意識のある設計がようございますわ。マコトの行動の一つひとつが、この自己診断の延長線上にございまして、終盤の決断もその枠組みの中で選ばれる。整合性のあるキャラ設計ですの。

気になる点も申し上げますわ。マコト篇のH場面で、本編のマコトと別人化する瞬間がいくつかございます。本編で「装置の危険性を進言する責任ある研究者」だった彼女が、Hシーンでは薬物による意識混濁の中でほぼ完全に受動化する。日常の彼女とベッドの上の彼女が、地続きとして読みにくうございますの。日常パートの主人公とHシーンの主人公が同一人物として連続しているか——わたくしが強く見る評価軸の一つでございまして、本作はここでいくつか減点要素がございますわ。

もちろん設計意図は読み取れますの。マコトの「外側では能動的、内側では従属的」という二面性を描こうとしておる。ただ、同じ心理ドラマを「薬物による隷属」一択で実装したのは残念でございます。マコトという主人公の造りが強い分、H場面で別人化する違和感も大きうございますの。書き手が「描き慣れた書き方」を選ばなかった部分とも読めますけれど、結果として物足りないのでございますわ。

結末について、ネタバレを避けつつ申し上げますわ。

本作の結末は、読者に媚びておりません。これはわたくしの評価軸で大きい加点要素ですわ。本作の終盤には、説明されないまま物語の構造の中に取り残される要素がいくつかございます。普通の作家なら、読者を安心させるために最後の一章で全部説明する誘惑に駆られるところ。菅野ひろゆきはそれをいたしませんでした。

説明を残さず閉じる——これは「謎を投げた」のではなく、「説明できないものを物語の構造そのものに変換した」設計でございますわ。閉じることに覚悟があった作品にしか、こういう終わり方はできませんわ。サブタイトル「Corrupt Spiral」（堕ちた螺旋）、主題詩で繰り返される「悠久の螺旋」——これらの語彙の選び方が一貫しておりまして、本作のテーマと書き手の覚悟が同じ方向を指しておりますわ。

もう一点だけ書けますわ。物語のラストでマルチナがある場面で語る独白——「あなたに‥‥恐らく‥‥理解できないわ‥‥」。これは、作中の相手だけでなく読者に対しても向けられている台詞だとわたくしは読みましたの。本作のテーマは、最後まで読者と作品の間に距離を残す。理解を強要しない。媚びておりません。これも逃げの逆ですわね。

もちろん、こういう終わり方を「投げっぱなし」と読む方は出ますでしょう。わたくしはそうは取らない側ですけれど、その読みも理由はございますと認めますわ。本作は明確に「説明されないものを抱えて生きる物語」を許容できる読者だけに向けて作られております。万人向けではない、それが本作の読者選別の基準で、わたくしはその基準を支持いたします。

褒めるばかりではございませんわ。引っかかった箇所を申し上げます。

アル篇のクライマックスで、現実時間と主人公の主観時間が一致しない場面がございますの。具体的には、現実側の時間ではほんの数分しか経っておりませんのに、アルだけは長い時間を別の場所で過ごした記憶を持って戻ってまいります。設定上は装置の作用として整合的でございますし、終盤の真相が開示された後で読み返すと意味が通るようになっておりますわ。設定の整合性としては問題ございません。

引っかかりましたのは——その「別の時間の体験」を、現実側のキャラ達が「錯乱」「夢」として処理する流れでございますの。アル本人もその体験を「夢だったのか、それとも本当だったのか」と保留した様子になる。

ここに引っかかりがございますの。「アルは確かにその時間を体験した」と作者が言い切れば、これはもう一段強い物語になりますわ。けれど作品はそこに踏み込みませんの。現実側からは「装置事故の錯乱」として処理する逃げ道を残しておる。体験の重さに対して、作者が責任を取り切らなかったとわたくしは読みました。

これは作品全体の覚悟の中の、一点だけの瑕疵ですわね。だから減点はいたしますけれど、本作全体の評価が大きく揺らぐような問題ではございません。むしろ、ここまで覚悟のある作品で唯一「逃げ」と読める箇所が一か所ある——という、その一か所が目立つこと自体が、本作全体の覚悟の高さを示しているとも申せますわ。皮肉でございますけれど。

もう一つ書くなら、Hシーンの設計について。本作のH描写は1998年のWindows完全版で初めて追加された要素でございまして、原作PC-9801版（1994年）にはHシーンがございませんでした。剣乃ゆきひろの本来の作家性は伝奇・サスペンス側にございまして、Hシーンは「商業的に必要だから足された装飾」の色合いが濃うございます。これは作品の出自として把握しておく必要がございますわ。Hシーンの精度がそれほど高くないのはこの経緯と関係しております。Hシーン重視で本作に手を伸ばすと期待外れになる可能性が高うございますから、そこは正直に書いておきますわね。

8.0。これがわたくしの結論でございますわ。

評価の核心を申し上げますわ——菅野ひろゆきは自分の物語を最後まで信じている作家でございました。1994年の時点でこの覚悟を持って書ききった事実が、本作の中核的な価値を作っておりますの。マルチナという女の造り、結末の処理、読者を選ぶ覚悟——どれを取っても、作家が「自分の書きたい物語を妥協せずに書いた」という事実が一貫しております。これにわたくしは8.0を出させていただきますわ。

主人公の造形8。アルの記者としての職業意識、マコトの「凄いエゴイスト」という自己診断、両方とも序盤から終盤まで一貫しておりますわ。9に届かない理由は、マコトの本編とH場面の落差。同一人物として地続きで読みにくい瞬間がございますの。

設定の整合性8。装置の作用、人物の動機、世界の論理——どれも作中で一貫した運用がされておりますわ。9に届かない理由は、加害側の一人の動機が描き込み不足の点と、終盤の構造に説明されないまま残る要素がございまして、それを「整合性の限界」と読むか「設計の覚悟」と読むかで揺れがございますから、間を取って8とさせていただきました。

ヒロインの魅力9——マルチナがほぼ全て持っていきましたわ。動機の純粋さと結末の冷酷さの落差が彼女の悲劇性を作っておりますの。本作で覚悟と呼べる何かが宿った人物は彼女ですわね。

エンディングの満足度9——読者を選ぶ作品なのは認めますわ。けれど作家が自分の物語を最後まで信じている終わり方として、これは正しい。10にしなかったのは、アル篇の終盤処理が一か所曖昧化されている点。覚悟のある作品で、一か所だけ覚悟が緩んだ部分が目立ちますの。

Hシーン7／文章力7——どちらも本作の中心ではございません。Hシーンは完全版での後付けという経緯がございまして、書き慣れた書き手ではないのが伝わってまいります。文章力は菅野節（短文連打、句読点の癖、「‥‥‥‥」の多用）が読者を選びますわ。わたくしは気にならない側でございますけれど、合わない方には引っかかる文体だと思いますわ。

推薦する相手を申し上げますわ。救いのない結末を読者の責任で受け取る覚悟がある方には、本作は確実に何かを残します。「説明されないものを抱えて生きる物語」を許容できる方だけに向けた作品ですわ。逆に、結末で全部解説してくれる作品が好みのタイプには勧めませんわ。本作の魅力は「閉じる覚悟」そのものにございますわ。

もう一段詳しい考察——加害側の動機の精度の差、結末の構造の評価、印象に残った台詞の引用——は、ネタバレあり版に書かせていただきました。プレイ後に読みに来てくださると嬉しゅうございます。逃げない作家を信頼する——それが8.0の根拠で、それ以上の言葉は要りませんわ。