キャラクター詳細 — EVE new generation

小次郎は1年前の記憶を、内調の鐘本美奈代にBLD-Vectamideで消されていた。前の年の夏、氷室に連れられて沖岸島へ慰安旅行に来た彼は、港の防波堤で釣りをする少女アルトと出会い、職業を訊かれて正義の味方だと名乗り、何かあったら助けると約束した。写真を撮りたいという彼女にGPS付きのケイタイを貸した直後、アルトは小湊龍司に連れ去られる。小次郎は丸1日以上かけて追いかけ、洋館の地下室で腹部を切り裂かれた彼女を見つけ、そこへ現れた小湊と、銃を構えた法条まりなを目撃した。内調に連れて行かれた取調室で記憶を消され、島へ行ったことさえ忘れていた。

沖岸島で記憶回復薬を自分に打った彼は、全てを思い出したあと、記憶を奪われたことそのものに抗議する。灯台の地下研究所でエフィと向き合い、エレベーターと体育館の消失、2件の殺人の仕掛けを解いてまりなの無実を示すが、犯人はエフィだという結論だけを本人に覆される。初海の遺体の下からアルトの顔が現れて一度は打ちのめされるが、自分で少女の手の平に書いた名前を手がかりに、乃依とアルトが生まれつきふたつの肉体を持っていたと確信し、港へ走る。水上飛行機からアルトを奪い返し、最後の1発で機体を撃ち落とした彼は、校庭でアルトに、自分とはそこに込められた意味なのだと答え、預かっていた指輪を返す。

「俺達は警察でもなければ、正義の味方でもなんでもない。／ただのしがない探偵だ。」桂木探偵事務所で、依頼から降りると告げて

「ただし! ひとつだけ約束してくれ。／たとえどんなことがあっても、俺に対してだけは絶対に嘘をつくな。／嘘をついたとわかったら、その瞬間にこの契約は解消だ。」記憶を失った少女の依頼を引き受ける条件

「思い出したくもない想い出を……俺は忘れたくはなかったんだ……」1年前の記憶を消されていたと知って

「ゼロ。／悪いな。この島の時空は歪んでるんだとさ。」崖のふちで敵を追い詰め、20秒を数え終えて

「紀瀬木アルトはここにいる。その体の中で今も生きている。その体の中に込められた『意味』こそが、紀瀬木アルトの正体だ」結末の校庭で、アルトに

まりなは1年前の誘拐事件の当事者だった。小湊の別宅の地下室で、丸腰の小湊に挑発されて引き金を引いたが、わざと狙いを外して壁を撃った。小湊に3発撃ち込んだのは鐘本で、まりなは4発目の前に鐘本の手首をつかんで止めている。事件は小湊と組んだ鹿取美穂室長の手で闇に葬られ、抗議したまりなは担当から外された。その場面を、瀕死のアルトが見ていた。アルトは小湊と通じているのはまりなだと思い込み、その思い込みの上に初海の計画が組まれた。本来ねらわれるべきだったのは鐘本だったと、ミカエルが明かしている。

2件の殺人の容疑をかけられ、ミカエルに支えられて逃げ続けたまりなは、その支え自体が罪を着せ続けるための任務だったと知り、目の前で彼を失う。翌朝、彼女は昨日までの自分は死んだのだと宣言して捜索に出る。失われた3時間が戻ったとき、草原の丘で撃つよう迫る「初海」に対して、彼女は空へ撃っただけだったと分かる。彼女は最後まで誰も撃たなかった。容疑は晴れるが、1年前の隠蔽に加担した室長は罪に問われず、まりなはその理屈を分からないと突き放したまま、次の現場へ向かう。

「簡単に謝らないでよ。／謝罪は逃避よ。自責の念から逃れるための言い訳に過ぎないわ。／すぐに謝る人間ほど、信用できないものはない。」ハイヴで捕らえたアルトを問い詰めて

「自分で自分を抱きしめるの、強く……力強く……。／そして自分に言い聞かせる……。／『私があなたを知っている』と……。」タンクローリーのタンクの中で、小次郎に

「嘘をついてきたのはあなたじゃないわ……。／この私よ……。／私は自分で、自分のことを、だましてきたの……。／もう嫌だったから……。」岬の断崖の上で、ミカエルの最期に

「まだよ。／私はここにいる。あなたはそこにいる。／人類はひとつになんかなってないわ。」弟の死を信念の問題だと言う屋代億斗に

「これが――私の仕事なんだから!」休暇を取り消され、次の現場へ向かいながら

アルトと姉の乃依は、ひとつの体を二人で分け合う多重身体として作られた存在で、ふたつの肉体のあいだを二つの人格が行き来している。二重人格ではなく、二人が同時に別々の体にいることもできる。1年前、小次郎と出会った直後に小湊龍司に連れ去られ、洋館の地下室で腹部を切り裂かれたが、死んではいなかった。朦朧とする中で犬に群がられる光景を見ていたから犬を嫌い、小次郎が助けに来たことを覚えていたから、借りたケイタイを「御守り」と呼び続けた。

組織が進めるウイルスVOJの移植を拒んで逃げ出し、姉の動きを封じるため、傷のあるほうの体に自分で記憶を消す薬を打った。太ももの文字は、記憶を失ったあとの自分への伝言だった。記憶を無くしても何度も小次郎のもとへ戻ったのは、ひとりではどうにもならないと分かっていたからだと、のちに本人が語る。沖岸島の地下の子供部屋で記憶を取り戻して名乗り、大隈にさらわれたところを、水上飛行機から小次郎に救い出される。結末で彼女の体に傷があるのかどうかは、確かめられないまま終わる。

「探してほしいものが2つあるの。／ひとつめは……証拠。／私が日銀に行ってないということを証明してほしい。／ふたつめは……記憶。／失われた私の記憶を取り戻してほしいの。」あまぎ探偵事務所で、正式に依頼する

「これは私の御守り……。／だから誰にもさわらせない。」小次郎に借りたケイタイについて

「お腹に傷がなかったら、なんだっていうの！」「そしたら私は私じゃなくなるの！？私はアルトじゃなくなるの！？」結末の校庭で、傷を確かめようとする小次郎に

乃依は本編の事件の実行犯だった。1ヶ月前に本物の紀瀬木初海が末期ガンで亡くなると、組織を動かすために自ら初海に成り代わり、ウィッグとシリコンの皮膚と変声器で老婦人として振る舞った。沖岸島で小次郎とまりなが会った「初海」は、どちらも乃依である。8月11日に小湊龍司を撃ち、12日にはまりなに変装して大隈の名を騙っていた鹿取宏務を撃ち、家政婦に目撃させた。小次郎をクルーザーで島へ運んでケイタイの日付を書き換え、まりなには自分を撃たせようとして果たせず、薬で記憶を奪った。そして14日の夕方、草原の丘で自分の胸を撃った。

初海の遺したヴィジョンには、初海自身の死までが書き込まれていた。母の描いたヴィジョンを完成させるために、乃依は名前も顔も、最後には命まで差し出した。VOJの移植を受け入れた側でもあり、アルトとは計画をめぐって敵対したが、エフィは二人を根は仲のいい姉妹だったと語る。多重身体を信じるなら乃依はもうひとつの体で今も生きていることになるが、作中はそれを言い切らない。

「ここ数日のあいだに起こった事件は、すべて、私の主導のもとに行なわれました。」8月13日の夜、草原の丘でまりなに

「別に狂気でもかまいませんよ。／革命は常に冷静な狂気によってもたらされるものです。」初海の小屋で、小次郎に計画を明かして

エフィは紀瀬木初海のクローンで、初海の代わりとなるべく生み出され、人格も筆跡も笑い方も初海の複製であることを求められて育った。代理母は露崎真由美。乃依とアルトを15年間育てたが、それは赤ん坊のうちから二人を同一人物として育てる実験でもあった。クローンは元の人のテロメアの長さを受け継ぐため、余命は長くない。計画を急いだ理由はそこにある。

小次郎は神社で彼女の体からラベンダーの香りを嗅いで犯人だと確信するが、彼女は誰も殺していない。ただし、まりなに変装してホテルのリネンボックスで囮を務め、体育館で一人二役を演じ、草原の丘で空砲を撃ち、遺体を運んだのは彼女で、計画への加担は認めている。大隈の言葉を信じてアルトを引き渡してしまい、ミカエルの死をまりなから聞いて泣き崩れた。連行される朝、本物の初海の遺体の行方だけは答えなかった。彼女の言う「もうひとつの……愛」が誰に向けたものかは語られない。

「教育です。」ラベイユの中庭で、小次郎の「人体実験だな……?」に答えて

「私は母の夢でした。／実体など、どこにもありません。／この体は母、『紀瀬木初海』のものであり、私のものではないのです。」沖岸乃宮神社で、自分がクローンだと明かして

「強要ではありません。求めただけです。」初海に複製であることを求められた日々について

「『なにを捕まえようとしてるの!』……私は尋ねました。／アルトの答えはこうでした。――『今を!』」4歳のアルトとの思い出

本物の初海は、物語が始まる1ヶ月前に末期ガンで亡くなっていた。作中で「初海」として登場し、話すのはすべて成り代わった乃依である。46年前、家の借金のために小湊龍司と政略結婚させられ、恋仲だったミカエルとの子を身ごもったまま駆け落ちしようとした夜、小湊に暴行され、ミカエルは撃たれた。山あいの村で産んだ双子は、36年前、8歳のときに小湊に連れ去られて殺され、耳だけが残った。財閥の力で全てが揉み消され、初海の憎しみは小湊個人ではなく人類という種そのものへ向かった。

沖岸島でブラーとデボラ製薬を興し、自分のクローンとしてエフィを、双子の耳の細胞から乃依とアルトを生み出した。島には外の2日を1日と数える暦を持ち込み、まず屋代億斗と那由太で「教育」を試した。遺したヴィジョンには、ウイルスVOJ、多重身体、小湊と鹿取の殺害、そして自らの死までが書かれていた。死の直前にVOJのサンプルと研究データを処分したことが、皮肉にもアルトの体を唯一のウイルスの宿主にし、大隈に狙わせる結果になった。遺体の埋葬場所は最後まで明かされない。

「人類はなぜ、小湊という欠陥品を世に送り出したのでしょうか……?／それは他ならぬ人類そのものに欠陥があるからです。」ミカエルが回想する初海の言葉

「なんとしてでも、法条まりなをこの沖岸島に連れて来てください。／私達には彼女が必要です。／彼女の手によって、この計画は完成されます。／私の思い描いたヴィジョンは、法条まりなの一撃によって、成就されるのです。」初海がミカエルに託した言葉

ミカエルは46年前に初海と愛し合った相手で、殺された双子の父親だった。駆け落ちの夜に小湊に撃たれ、記録を書き換えられて逮捕され、国外退去になった。半年前、45年ぶりに初海と再会して計画に加わった。彼に課せられた本当の任務は、警察から守り、逃亡を助け、2件の殺人の罪を着せ続けたまま島へ連れて来ることだった。日銀での出会いだけは偶然だったと本人は言う。

廃校の保健室でそのすべてを打ち明け、犯人の名を告げようとしたところで銃撃を受ける。逃げる車の中で、わざと憎まれ口を叩いてまりなを降ろし、自分は囮になって、大隈朋義のサブマシンガンを浴びた。ダッシュボードに遺したボイスレコーダーが真相解明の起点になり、そこには大隈が彼を撃つ瞬間の声まで残っていた。最期の言葉は「愛のために」。その愛がまりなと初海のどちらに向けたものかは、どちらとも読めるように置かれている。

「愛に理由が必要ですかな?」なぜここまでしてくれるのかと問うまりなに

「私に課せられた主たる任務は、あなたをお守りすることだったのです。／無論、警察からです。」廃校の保健室での告白

「法条さん……。／あなたはさっき私のことを助けてくださった。／今度は私が、あなたを助ける番です。／さようなら……法条さん……。」まりなを車から降ろして

8月12日に殺されたのは大隈ではなく、彼の名を騙ってブラーに潜入していた公安の鹿取宏務だった。大隈は鹿取と家を入れ替えて潜入に協力するふりをしながら、その潜入を「初海」に密告し、見返りにブラーの幹部の座を得ていた。小次郎の事務所に押し入り、もっと崇高な組織の命令で動いていると言った「大隈」は、公安の捜査官のほうだったことになる。本物の大隈は思想を持たない唯一の敵で、金塊6トンの半分を懐に入れ、VOJのデータが消えたあとはアルトの体を売るつもりでいた。

沖岸島の終盤の脅威は、すべて彼である。港で小次郎を撃った覆面の男、氷室を盾にして逃げた男、ミカエルを断崖の上で射殺した男、旅館の前でアルトを車に引きずり込んだスーツの男。その間、彼は一言も発しない。水上飛行機でアルトを連れ去ろうとして小次郎に撃ち落とされるが、爆発の直前に脱出して生きており、逮捕されて金塊の隠し場所を残らず話した。

「ええ、そうですとも、そもそも私は金にしか興味がありませんでした。ブラーなんてカルトな組織は、正直どうでもよかった……。」ミカエルのボイスレコーダーに残った声

「クローンの使い道はいろいろあります。人身売買、臓器売買、優秀な兵士の増産……。」同じ録音から