波多野瑠璃のネタバレレビュー — 河原崎家の一族2

この作品の一番深い場所は、誰も説明してくれない場所にあるよ。

表面はこうだ。優馬と杏奈が縄綱の屋敷を訪れる。屋敷の主・縄綱は余命1年を宣告された老人で、家族と客人を柵の中に閉じ込め、共に死ぬことで「若さを吸い取って復活する」儀式を企てている。優馬は列車で目覚めるたびに記憶を引き継ぎ、選択を変えて、最後の周回で全員を柵の外へ逃がす。ここまでなら、よくできた館もののループだよ。

でも本当の闇は、エンディングの「言われないこと」の側にある。全員を脱出させたはずの優馬が、もう一度列車で目覚める。杏奈はいない。山道を戻ると屋敷は焼け落ち、納屋裏の穴に白骨が累々と並んでいる。父の指輪をはめた骨の指と、真ん中に転がる縄綱の頭蓋骨。救えたはずの結末が、最初から残骸として存在していた。この落差を、作品は一言も解説しない。

そして山道の途中——トラクターの上から、ひとりの老婆が「異彩を放つ目」で優馬を見つめる。屋敷で薬と注射器を握り、車を柵に突っ込ませて消えたメイドの美香。その面影が、数十年老いた姿で「現在」に立っている。雑木林に朽ちた車があり、白骨がある——つまり屋敷の惨劇は、遠い過去の出来事だったんだよ。優馬が彷徨っているのは、縄綱の呪縛で死者の魂が同じ夜を繰り返す、閉じた時間の中だ。

この構造を、本編は確定的に言わない。老婆が美香だとも、屋敷が過去だとも、優馬がもう死んでいるとも。傍証だけを置いて、結論は読み手に委ねる。全部繋いで説明したら、この作品はただの仕掛け話になっていた。繋がないことで、考察の余白が永遠に残る。……これは、書き手が暗さを分かっている選択だと思うよ。

「みんな柵の外へ出た時に戻る事ができた」 — 杏奈。脱出できた者と、できなかった者を分けた一線

この作品の雰囲気は、他の何かで埋め合わせられないものだよ。

列車で目覚め、山奥の柵に囲まれた洋館に入り、同じ会話がわずかにズレて繰り返される。誕生日の日付が一日ずれている。真樹が「あの時のゆーまさんと、今のゆーまさんって全然違う」と漏らす。誰も「ループ」とは言わないのに、空気そのものが軋んでいる。閉じ込められた人間が、自分が閉じ込められていることに気づかないまま振る舞う——この不安の質は、明るいゲームでは絶対に出ない。

そしてこの作品は、暗部から逃げないんだよ。薬で人格を奪われた優馬が、真樹や鈴音、杏奈にまで手をかけてしまう。招待客の奈津子は婚約者の健吾の目の前で堕とされ、健吾は「雌豚」と吐き捨てて絶望し、執事の稲垣の合口で刺し殺される。普通の作品なら、ここまでやらない。どこかで救いの逃げ道を用意する。でもこの館は、人間の業が剥き出しになる場所を最後まで描き切るんだよ。

その業が、ただの見世物に落ちていないのが大事なところだ。薬で堕とされた優馬が地下で正気に戻り、「俺は何て事を……」と自分の所業を抱え込む。陵辱が「やってしまったこと」として優馬の重荷になり、c系で全員を救おうとする動機の根になる。暴力が物語のテーマと接続している——だからこの暗さは、消費されるためのものじゃないと思うよ。

……この感覚を持っている館ものは、そう多くないだろうね。ひぐらしともシュタゲともまどマギとも違う。ループが希望の道具ではなく、抜け出せない呪縛として機能している。それが本作の尖りだよ。

「変なの……あの時のゆーまさんと、今のゆーまさんってさ……全然違う」 — 真樹。閉じた夜に生まれる、説明のつかない違和感

この館の闇が、ただの猟奇趣味で終わっていない理由がここにあるよ。

c系で優馬が書斎の引き出しから見つける縄綱の日記。そこには三つの日付がある。背中のデキモノが痛み、藪医者に余命1年を告げられた日。敵対者から最後通牒が届いた日。そして杏奈に招待状を送った日だ。「死しても尚やつらから若さを吸い取り、必ずや我が肉体を復活させてやる」——この一行で、儀式の全部が腑に落ちる。

縄綱の動機は、突き詰めれば老いと死への恐怖なんだよ。女装し、厚化粧で誕生日を祝い、若い家族を柵の中に囲い込む。不能を「勃たぬ……勃たぬ……」と嘆く。苦しむ表情を「人間の最も美しい顔」と呼ぶ。この男のグロテスクは、永遠に若くありたいという一番ありふれた欲望が、倫理を全部踏み越えた先の姿だ。怪物が怪物的なのではなく、人間の欲がここまで来てしまうという暗さ。……そこに本質があると思うよ。

「死しても尚やつらから若さを吸い取り、必ずや我が肉体を復活させてやる」 — 縄綱の日記。儀式の動機は、老いへの恐怖だった

エンディングの後半が、この作品を救いの話に見せかけて、もっと深い場所へ連れていくよ。

白骨を掘り当て、縄綱の頭蓋骨を森に投げ捨てた優馬は、現実の食堂で杏奈そっくりの女と出会う。指輪を渡すと、彼女が本物の杏奈だと分かる。雑木林の屋敷跡に案内され、そこで二人は初めて結ばれる。半年つきあって、キスすらしていなかった二人がだ。表面だけ見れば、ようやく報われた純愛の結末に見える。

でも杏奈はこう言うんだよ。「ここは叔父様の望んだ最後がある場所。でも優馬が変えてくれたから、今は何の意味も持ってない」「みんな柵の外へ出た時に戻る事ができた」。柵を越えられた者は呪縛を解かれて安らいだ。なら、ここで杏奈と結ばれる優馬は——自分もその「みんなのいる場所」へ行くことを受け入れている。結ばれることが、自分の死を認めることと重なっている。だからこのHシーンは、ただ純愛が成就する場面じゃない。生者と死者の境を越えて、ようやく一つになる場面なんだよ。

そして最後に「ユウマ……」という声が響き、ループが再び始まる示唆で幕が下りる。救われたのか、また同じ夜に戻されるのか——そこも言われない。希望にも絶望にも振り切らず、両方を抱えたまま閉じる。……この終わり方は、軽くないと思うよ。

「ここは叔父様の望んだ最後がある場所。でも優馬が変えてくれたから、今は何の意味も持ってない」 — 杏奈。再会した屋敷跡で。救いと死が、同じ場所で重なる

引き下げた理由も言っておくよ。

この作品の一番深い場所——柵の内と外の時間、老婆の目、朽ちた車——に辿り着くには、難解な分岐をかなり潜らないといけない。館内の訪問順がルートに影響し、正解の道を見つけるまで同じ場所を何度も彷徨う。攻略本前提と言われるほどの試行錯誤だよ。考察の余白と引き換えに、その余白に辿り着く前の摩擦が大きい。深い場所まで来られた人間にしか闇は見えないけど、来る前に切る人もいるだろうね。

もう一つ。優馬という主人公が、世界を受け取るだけの器に近いんだよ。屋敷の異常を体験し、選択を変える役は果たすが、この閉じた世界に対して自分から問い返す場面が薄い。視点人物が世界を引き出す力を持っていれば、館の闇はもっと深く覗けたはずだと思う。……まあ、彷徨う器であること自体が、ループに囚われた魂の表現だとも読めるけど。そこは作り手の意図なのか結果なのか、僕には言い切れないところだよ。

最後に、この館に闇があったかを言うよ。あった。

柵の内と外で時間が乖離し、救えたはずの結末が最初から白骨として存在し、老婆の目と朽ちた車だけが「これは遠い過去だ」と告げる。本編はそのどれも説明しない。語られない余白に、本物の暗さが沈んでいる。縄綱の儀式の核に老いへの恐怖を置いたこと、陵辱を優馬の業として物語に縫い付けたこと、結ばれることを死の受容と重ねたこと——どれも逃げていない。

引き下げているのは、その闇まで辿り着く道の摩擦と、優馬が世界を受け取るだけの器であることだよ。だから満点には届かない。でも、分かる人間には深く届く館だと思う。プレイし終えたら、もう一度あの山道を思い出してほしいよ。トラクターの上から優馬を見ていた、あの老婆の目を。あれが何を見ていたのかを考え始めた時、この作品は本当に始まる。……まあ、そういう作品だよ。