加藤萌絵のレビュー — Never7 -the end of infinity-

くるみ。もう最初に言っておく。この作品、わたしにとってはくるみのゲームだった。

KIDの『Never7 -the end of infinity-』。infinityシリーズの第1作で、わたしが遊んだのは2001年のWindows版。優夏の視点で物語をなぞり直す追加シナリオ「優夏キュア」も入っている版だ。同じシリーズのほかの作品があるのは知っているけど、わたしが遊んだのはこの一本だけ。だからこのレビューも、この島のヒロインたちの話だけをする。

主人公の石原誠は、授業にほとんど出ていない大学3年生。心理学科のゼミ合宿で、7泊8日の予定で絶海の孤島に連れて来られる。ロッジには班長の優夏、ほとんど口をきかない遙、財閥の御曹司の億彦。坂を下りたカフェ「ルナビーチ」には、アルバイトのいづみと、その妹のくるみ。島の別荘には優夏の中学の同級生の沙紀。そして4月1日の朝から、誠はこれから起こることを言い当ててしまう。自分はこの6日間を繰り返しているんじゃないか、と誠は疑い始める。

謎の話はほかの人に任せる。わたしが見たいのは、この子たちがこの子たちのままでいられるか、だけ。で、くるみが初めて喋った瞬間に、わたしはもうダメだった。中学生に間違われてむくれる「くるみ、これでも１７歳なんだからねっ！」。そこから先は、この子の一挙一動を追いかけるゲームになった。

この作品、脇まで含めて、誰ひとり記号になっていないんですよ。

守野くるみいづみの妹で高校3年生。学校が休みのあいだ姉の店を手伝っている。怖い話とお化け屋敷が大好きで、折り紙を折っては「ジャ～ン♪　くるくるくるみマジック♪」。徹夜でバスケットを直して目を真っ赤にしてくる。朝は「お兄ちゃん！　お兄ちゃんってばぁ！　もうっ、早く起きないと遅刻しちゃうよ！？」と誠を起こしに来る。合宿中に遅刻も何もないのに。かわいい。

樋口遙班員で、誠たちより1つ年下だけど飛び級して同学年。ほとんど喋らない。「私、お腹、空いてない」と言った直後に平然とピザを食べる。タバコのにおいには「このにおい……好きじゃない」と一言だけ。この子、無口なんじゃなくて、言葉と行動の順番が人と違うだけなんですよね。

川島優夏班長。明るくて世話焼きで、料理は壊滅的。1時間かけて作った謎の朝食を残されて「せっかく作ったのにぃー！　これでも何度も何度も作り直したんだからね！」。誠を初対面から呼び捨てにする人なつこさの裏に、ときどき寂しそうな顔がのぞく。

朝倉沙紀優夏の中学の同級生で、別荘に来ているお嬢様。初登場は誤配のピザの件でルナビーチに乗り込んでくる「『朝倉』ですけど、責任者の方、いらっしゃいますか」。気が強くて、遙とはことあるごとにぶつかる。動物にはやさしい。人間には刺がある。このギャップがいい。

守野いづみルナビーチで働く年上の女性で、くるみのお姉ちゃん。店長が留守のあいだ店を切り盛りしていて、手伝おうとする誠を「男子厨房に入るべからず……わかった？」とやんわり追い返す。星の話や島の言い伝えに詳しい。

主人公の誠は軽口とツッコミの人。くるみのいたずらに「って、んなわけあるかぁ！！」と返す反射神経がいい。億彦は気障な御曹司で、誠を「石原ぁ」と見下すけど、ピザ代を踏み倒すために偽名を名乗るような小物っぽさで憎めない。

合宿の前半だけで、全員の、この子はこういう子、というのがはっきり見える。これ、意外とできてない作品が多いんですよ。

くるみくるみの好きなものは、怖い話と、お化けと、折り紙と、水にプカプカ浮かぶこと。全部、子どもっぽい。でも本人は17歳だと言い張る。この、子どもっぽさを自分で分かってて、それでも大人扱いされたい感じが、どの場面でも崩れない。おにぎりの具をキャビアだと思った誠に、くるみが明かす答えが「ふぉあぐら」。ここで笑ったあと、ああ、この子は相手をびっくりさせるのが好きなんだな、と思った。いたずらも折り紙も、全部「お兄ちゃん」に見せるためにやってる。だから、この子が本気で傷つく場面が来たとき、わたしは画面から目を離せなかった。どの場面かは言わない。ただ、その傷つき方も、そこからの立ち直り方も、くるみ以外の誰のものでもなかった。解釈一致。公式が最高。

遙バーベキューで沙紀にジュースをかけられた遙は、同じことをやり返す。理由を聞かれて「悪いと思って……ないみたいだったから」「同じことしてあげないと……分からないんじゃないかと、思ったから」。ここで遙の行動原理が全部わかる。この子は、自分がされたことをそのまま相手に返す子なんだ。悪意じゃなくて、それがこの子の言葉の代わり。その夜、眠りかけた誠の耳元で遙が「私を……私をずっと助けてくれる？　守ってくれる？」とささやく。されたことを返す子が、守ってほしいと頼む。じゃあ、守ってもらったら、この子は何を返すのか。……ここから先はクリアしてからのお楽しみ。わたしは解釈一致で倒れた。

優夏優夏は追加シナリオの「優夏キュア」まで含めて見てほしい子。本編の優夏の物語を、優夏自身の目でなぞり直せる。外から見ていた優夏の言葉を、内側から答え合わせできるんですよ。視点が変わっても、優夏が優夏のまま。これはキャラの芯がしっかりしてないとできない。

沙紀もいづみも、それぞれの物語で、序盤に見せていた顔の延長線上で動く。沙紀の刺には理由があるし、いづみの穏やかさにも理由がある。理由を知ったあとで序盤を思い出すと、全部の台詞の意味がちょっと変わる。設定の整合性に8を付けたのは、このキャラの行動がキャラとして正しいかどうかへの点数だ。

関係性で見ても、この作品は二人組の組み合わせがとにかくいい。

くるみと遙無口な遙と、おしゃべりなくるみが、なぜかやたら気が合う。ときどき二人で悪ノリを始める。正反対に見える二人がくっついてるのが、見ていてずっと楽しい。言葉の多い子と少ない子が、なぜか同じ方向を向いて笑ってる。こういう組み合わせ、わたしは無条件に弱い。

優夏と沙紀中学の同級生で、5年ぶりの再会。優夏はうれしそうに沙紀を食事に誘うけど、沙紀は人を寄せつけない。優夏の明るさと沙紀の刺が、昔からの距離感でぶつかる。旧友っていいなと思わせる二人。

沙紀と遙この二人は、とにかく喧嘩する。バーベキューで沙紀が「ちょっとあんた、人の話聞いてるの！？」と怒っても、遙はマイペース。見かねたいづみが「いい加減にしなさいっ！！！」「もうみんな大人なんだから、そんな下らないことでケンカしないの！」と一喝する。この喧嘩、見ていてつらいくらい険悪なんだけど、ちゃんと理由がある。理由がある喧嘩は、ほどけたときに効く。

いちばん好きなのは、いづみとくるみの姉妹。優しいお姉ちゃんと、懐いてる妹。この二人の関係が物語の中でどう揺れるかは、この作品の一番大事なところだと思う。だからこそ、わたしはこの姉妹の場面がもう一つほしかった。どこでかは言えないけど、エンディングの満足度を6にした理由はそこにある。

主人公の誠は7。軽口の人が、いざとなると誰かのために走り出す。そこは一貫してる。ただ、どの子に対してもちょうどいい言葉が言えちゃうので、誠自身の弱さがもう少し見えてもよかった。

くるみが笑っても、むくれても、怒っても、くるみはくるみだった。

お化けと折り紙が好きな17歳が、最後までその子のまま。されたことを返す遙は、その理屈のまま動く。優夏は視点を変えても優夏のまま。ヒロインが物語をまたいでも別人にならない作品は、それだけで信用できる。姉妹の場面がもう一つあれば、と思うので、そこを引いて7.5。くるみのことが少しでも気になったら、この島へ行ってほしい。「お兄ちゃん」と呼ばれた瞬間に、わたしの言ってることが分かるはず。