波多野瑠璃のレビュー — Prismaticallization

本作を手に取った動機を最初に書いておくよ。

『Prismaticallization（プリズマティカリゼーション）』——1999年にアークシステムワークスが家庭用ハードで出した作品だよ。シナリオは池田修一、原画は射尾卓弥。ジャンルは「サークレイト・アドベンチャー」という独自の名乗りで、夏休みの山荘を舞台にした恋愛アドベンチャーという体裁を取っている。受験を控えた高校生・射場荘司が、幼馴染の柊明美に連れられて山奥の古びた山荘へ行き、そこに集った少女たちと夏の日々を過ごす。攻略できる相手は、明美、明朗な高校一年生・鳴川澄香、読書好きで内気な沢村雪乃、五歳上の山荘の娘・木ノ下さより、そして寡黙な少女・みゆの五人だよ。

正直に言うと、僕はこういう「夏の山荘で女の子に囲まれる」という設定を、最初は警戒する側だよ。爽やかで、明るくて、何も残らない消費されるためだけの作品。そういう像が、紹介文の段階で出来上がってしまう。表面が明るければ明るいほど、僕はその下に何が沈んでいるかを疑う。だから自分で確かめに行った。

結論を先に言う。この作品は、爽やかな表層の下にちゃんと闇を沈めていると思うよ。湖で泳いだりバドミントンをしたりする他愛のない夏の日々の裏で、登場人物たちはそれぞれ、誰にも言えない濁った想いを抱えている。そして決定的なのは、同じ夏の一日が微妙にずれて繰り返されているという、誰も気づかない仕掛けだよ。木の幹に刻まれた小さな十字の傷、誰かの落とした奇妙にきらめく半透明の結晶、「お兄ちゃん」と荘司を呼ぶみゆの遠くを見るような眼差し。序盤に配置されたこれらの違和感が、表層の明るさが嘘であることを静かに告げている。

まず主人公の造形について話すよ。ここが本作の闇の入り口だ。

射場荘司は、表層では「斜に構えて雑学で韜晦する」タイプの主人公だよ。木の幹の傷を一目見て「この十字の、ふたつの傷は時間をおいて付けられている。これは樹液の染み具合から判る」と推理を披露しては、明美に「見ればすぐに判ることを、自慢げに言ってるんじゃない！」と頭を叩かれる。軽口とジャンケンのグー禁止のジョークで距離を取る、よくいる皮肉屋に見える。

でも、彼の内面はずっと同じ場所を回り続けているんだよ。「自分は正しいのか。少なくとも、自分は正しいと信じていられるのか。無駄なことをしているのではないか。より良い生き方が他にあるのではないか」。この疑念のループが、荘司の精神の芯だ。彼は自分の生き方を「現在に生きる。今を捌くことに忙殺されれば、来るべきものを直視せずに済む。……ただの逃避だが」と断じている。みゆの前では「俺は、いつも訊きたいのだ。自分は、本当に必要な人間なのか。しかし言えない」と本音を漏らす。

このキャラクターを「軽い皮肉屋の主人公」として消費する読み方は、本作の半分しか見ていないと思うよ。荘司の本質は、世界に対して根本的な疎外感を抱えていて、その疎外感を雑学と軽口で包んで日常をやり過ごしている人間だよ。そして本作は、外で起こっている時間の繰り返しを、彼のこの精神の停滞と重ねている。仮面の下にある停滞を描いている主人公造形として、誠実だと思う。

そしてヒロインたちもまた、表層と本質がずれているんだよ。

明朗で押しの強い鳴川澄香。初対面の荘司に「先輩！」と一方的に距離を詰め、「秘めた想いを抱いた者同士！協力し合いましょう！先輩！！」と勝手な共闘を提案する、勢い任せの後輩に見える。でも、その押しの強さの源泉が「不安」だということが、物語の後半で明かされる。彼女の明るさは、一人になることへの病的な怖れの裏返しなんだよ。

内気な読書家・沢村雪乃。『不思議の国のアリス』『夏への扉』『真夏の夜の夢』を愛読し、荘司と雑学で通じ合う物静かな少女。でも彼女は「私、世の中に無駄なことって無いような気がします」という確信を芯に持っていて、これが終盤で彼女の運命を決定づける。そして彼女が抱える家族の問題は、爽やかな夏の中に静かに影を落としている。

五歳上の木ノ下さより。屈託なく明るく荘司を「荘司ちゃん」と呼び、年齢を気にして落ち込む人懐っこい女性。でも「正直者の彼女が隠すほどのことだ」と荘司が評するとおり、彼女もまた過去にある想いを抱え続けている。そして最も底の見えないのが、寡黙な少女・みゆだよ。時計を見つめ、木の幹に手を伸ばし、「お兄ちゃん」と荘司を呼ぶ。離人症を訴え、自分の状態を医学用語で語れる早熟さを持つ。彼女が何を抱えているかは、本作の最も深い闇に直結している。これ以上はネタバレ版で書くよ。

この、全員が表層の爽やかさの下に濁ったものを抱えているという設計は、世界の奥行きとして高く見ているよ。誰も、見えているとおりの人間ではない。それを夏休みの群像劇の意匠の中に埋め込んでいる。本質に触れた書き方だと思う。

本作の設定の独自性についても言うよ。

序盤、荘司は林の中で一人の男に出会い、半透明にきらめく鉱石を手渡される。その男が口にする一文が、本作の世界観そのものを定義している。「同様に、時間が、それに差し込む。するとプリズムのように、様々に見える」。これが作品タイトル『Prismaticallization』の意味だよ。過去・現在・未来は一直線に流れているのではなく、結晶の中に閉じ込められた多面的な可能性として「在る」。光の差し込む角度を変えれば、別の物語が見える。その思想を、タイトルそのものに込めている。

そして荘司は、この夏が「いつもどおりの一日」ではないことに気づき始める。同じ光景が微妙にずれて繰り返される。木の幹の傷の樹液の染み具合、奇妙にきらめく結晶。これらの違和感が、表層の夏の下で時間に何かが起こっていることを告げている。「サークレイト・アドベンチャー」という独自のジャンル名は、この時間の循環という構造を指しているんだよ。設定が単なる飾りではなく、物語の構造そのものを駆動している。テンプレの夏物には絶対にない尖り方だよ。

加えて、雪乃が読む文学作品の引用網も評価するよ。『不思議の国のアリス』の「ここではみんな狂っている」、タイムトラベルSFの古典『夏への扉』、「恋人が取り変わる」モチーフを持つ『真夏の夜の夢』。これらは雪乃の趣味の描写に見せかけて、本作の構造を多面的に照らす鏡として配置されている。考察の余白がここまで張り巡らされている作品はそう多くない。知る人ぞ知る孤高さとして、十分に尖っていると思うよ。

弱点も整理しておくよ。

一つ目。日常パートの尺が長い。湖の水遊び、バドミントン、釣り、占い、トランプ。これらは五人の関係を成立させるために必要だとは理解している。でも本作の本質を覗きにきた読者にとっては、各キャラが抱える濁った核心に到達するまでが、やや遠い。澄香の勢い任せの誤解や、恋愛指南本を巡る騒動は、軽薄ではあるけど……まあ、テンポの作り方としては悪くはないかな。ただ、この尺をもう少し圧縮して、登場人物たちの抱える闇にもっと筆を割いてくれれば、より純度の高い作品になっただろうとは思うよ。

二つ目。林の中で荘司と関わる男の扱いだよ。彼は主人公の卑屈さの「もう一段先」を体現する重要な存在のはずだ。でも、その動機の根っこが最後まで十分に明かされない。考察の余白と言えば聞こえはいいが、これは余白というより、掘り切れずに放置された深淵に見える部分もあるよ。あの男が何を抱えてあそこまで世界を憎むに至ったか、その業の根にもう一段踏み込んでほしかったね。

三つ目。一部のルートの結末に、終盤の重さをやや軽くしてしまう箇所がある。それまで積み上げた緊張を、最後に和らげる選択肢を取っているところがあって、闇を求める側としては、もう少し冷たいまま終わらせてほしかった場面もあったよ。詳しくはクリア後のもう一本に書いた。

最終評価を整理するよ。

本作の本質は「夏の山荘で女の子に囲まれる話」ではない。登場人物それぞれが抱える濁った想いと、誰も気づかない時間の仕掛けが、ひとつの構造として絡み合っている話だよ。そして最も評価しているのは、外で起こっている時間の繰り返しと、主人公の精神の停滞が重なっているという同期の構造だ。SF的な仕掛けと人間の内面の停滞が、構造として一つに溶けている。これは本質に触れた設計だと思うよ。

世界の奥行き9・テーマ8・雰囲気8——本作の評価の底はここだよ。爽やかな夏の意匠の下に不安と疎外を沈めた空気の作り方、独自の設定が物語構造を駆動する手腕、文学引用を多面鏡として張り巡らせた考察の余白。これらは、知る人ぞ知る作品の孤高さとして十分に尖っている。大衆に媚びていない。誰にでも届く作品ではないし、届かせる必要もない深さを持っている。

引き下げているのは、日常の尺の長さと、一部の業を掘り切れていない部分、そして終盤の軽さだよ。深淵に手を伸ばしながら、その底まで降りきらずに引き返した箇所がある。それでも、本作が本質から逃げていないことは確かだ。表層の爽やかさだけを信じて通り過ぎる人が多いだろうけど、本当の輪郭はその下に沈んでいる。

誰に勧めるか。明るい夏物という記号を疑っている人、表層の爽やかさの下を読みたい人、誰も気づかない仕掛けを自分で見つけたい人に向いている作品だよ。「ただの夏の恋愛もの」という偏見は、この作品に関しては当てはまらない。真相、繰り返される一日の正体、登場人物たちの抱える闇、各ルートの結末については、ネタバレ版で全部書いた。プレイ後に読みに来てほしいよ。……まあ、そういう作品だよ。