ネタバレゾーン — 悠久幻想曲（ゆうきゅうげんそうきょく）

本作の物語の背骨は、主人公自身にかけられた濡れ衣です。街エンフィールドに流れ着いて行き倒れていた主人公は、店主アリサに助けられますが、その直後にフェニックス美術館の盗難事件の犯人に仕立て上げられ、自警団に逮捕されます。以後、主人公はアリサの雑貨店ジョートショップに住み込みで働きながら、1年かけて街の人々の信頼を勝ち取り、無実を証明するための再審請求の支持を集めていきます。もし1年で無実が証明されず再審そのものが行われなければ、主人公は追放か終身刑、アリサの店も潰れてしまうという瀬戸際です。クライマックスは役所ホールで行われる「フェニックス美術館盗難事件 再審請求支持率調査」で、ここまで積み重ねた街との絆の総決算として、主人公の運命とアリサの店の存続が決まります。自警団員アルベルトが執拗に主人公を疑い陥れようとする好敵手として立ちはだかりますが、1年の日々で得た信頼が主人公を救います。

本作は日々ジョートショップで働き、街を巡って各キャラのイベントをこなし、好感度を上げていく生活シミュレーションです。この「街の人々と親しくなり信頼を得る」というシステムそのものが、主人公が抱える再審請求の物語に直結しています。頼みごとを一つひとつ引き受け、仲間の悩みや事件に親身に向き合うことは、そのまま「この人は美術館の盗難など働く人間ではない」という街全体の心証を積み上げる行為なのです。つまり各キャラの好感度育成は単なる恋愛パラメータではなく、終盤の再審請求支持率調査で主人公の無実を後押しする票へと変換されます。日常の積み重ねが裁きの場での支持につながるという構造が、ほのぼのした生活シムと主人公の運命を賭けたドラマを一本の線で結んでいます。

1年の終わりには、選んだ相手ごとに固定のフィナーレ「そして、◯◯は…」が用意されています。攻略対象は女性7人・男性3人・好敵手2人の計12人にわたり、女性キャラとは恋愛が成就し、男性キャラや自警団の面々とは友情・成長・進路の節目を迎えます。エルは心を開き、シェリルは自作小説に想いを託し、シーラはピアノ留学を前に「待っていて」と告げ、パティは1年前の喧嘩を和解し、マリアは自分の言葉で告白し、メロディは初めての恋を自覚します。リサは紅月を弔って相棒の絆を結び、アレフは孤独を克服し、クリスは由羅へ告白し、ピートは店の正式社員になります。アルベルトは決闘という形で対抗心を燃やし、リカルドは主人公の進路を尊重します。このフィナーレ群は「主人公と結ばれる相手」だけでなく「主人公と共に1年で成長した仲間全員」に開かれており、エンディングが群像劇の総括になっているのが本作の特徴です。

メロディ・シンクレアは種族も年齢も不明な、時々猫のような行動をとる不思議な少女です。おさかなや桃を好み、猫と会話ができ、胸を触られると無意識に相手を攻撃してしまい、マタタビで酔ったようになり、ケガは舐めて治すものだと思っているなど、猫的な習性を数多く持ちます。犬並みに鼻がきき夜目もきく一方、聞いたことを正確に覚える高い記憶力を持ちます。「天使の巻いたオルゴール」という、想いの強さの分だけネジが巻ける不思議な品を巡る出来事など、ファンタジックな事件に関わっていきます。フィナーレでは、いつも本を読んでもらったり遊んでもらったりしているお返しに、由羅に相談して自分で編んだ猫耳穴つきの毛糸帽子を主人公に贈ります。そして「ずっと前から、なんだか変な気持ち」「いつもあなたのことばかり考えてる」と打ち明け、由羅から教わった言葉を引きながら「ふつうとちがう『すき』が『こい』なのかな」と、初めての恋心を素朴に自覚します。

エル・ルイスはエルフでありながら魔法が苦手で、そのことに強いコンプレックスを抱える口の悪い少女です。彼女の真相は、前世が邪竜族だという設定にあります。心の闇が暴走すると、エルは触れるものすべてを凍りつかせる巨大な化け物に変貌してしまう。彼女はその悪夢に苦しみ、「もう人には戻れないのではないか」という恐怖を抱えています。王立図書館に閉じ込められた邪精霊が「エルフにしか助けてもらえない」とエルを名指しで助けを求める事件を通じて、彼女は自らの本性と向き合うことになります。フィナーレでは、化け物になった自分から誰もが逃げていくのに、主人公だけは逃げずに手を差し伸べてくれたと語り、そのことに救われて「本当は…みんな好きなんだ。特におまえには…」と、いつもは表に出せない想いを不器用に打ち明けます。魔法が使えないという表向きの弱さの奥に、前世の暴走という重い秘密を抱えていたことが明かされるルートです。

クリストファー・クロス、通称クリスは、3人の姉にオモチャ扱いされて育った反動で女性アレルギーになった気弱な読書少年です。女性を前にすると「アワワワワ…」と取り乱して気を失うほどで、サクラ亭の従業員・由羅から猛烈にアタックされても、ひたすら逃げ回る日々を送っています。しかし1年のあいだに事件へ関わって少しずつ成長し、フィナーレでは主人公の後押しを受けて、ついに苦手だったはずの由羅へ自分から想いを伝える決意をします。練習では「今日という今日はハッキリさせてください」とガツンと言ってやるつもりが、いざ本人を前にするとしどろもどろになり、それでも最後には「…好きです」と本心が漏れ出ます。それを由羅は「…知ってるわ」と余裕で受け止め、長年の想いが実ります。女性アレルギーを乗り越えて一歩踏み出す、クリスが「男になれた」瞬間として描かれます。

アルベルトは自警団の槍使いで、正義感が強く直情径行な熱血漢です。当初は美術館盗難事件の容疑者である主人公を執拗に疑い、陥れようとする好敵手として立ちはだかります。しかし1年を経て主人公が街の信頼を集めるにつれ、アルベルトの敵意は別の対抗心へと変わっていきます。彼のフィナーレでは、主人公を草原へ呼び出し「決闘」と称して殴り合いを挑みます。その真意は、自警団隊長リカルドが主人公を後継にしようとしているという噂への焦りで、「隊長の後を継げるのは、このオレしかいない」という意地です。決闘は引き分けに終わり、互いを認め合った好敵手としての関係が続いていきます。かつて主人公を罪に落とそうとした男が、最後は正々堂々と拳をぶつけ合える相手になるという、対立から好敵手への変化が描かれる結末です。

リサ・メッカーノは大食いの元女戦士で、主人公を「ボウヤ」と呼ぶ姉貴分です。彼女は弟を殺した仇を討つために戦士となりましたが、その仇こそ満月の夜に現れる亡霊の戦士・紅月でした。リサが思い詰めて姿を消す騒動のなか、武器店主リカルドが紅月の正体を語ります。紅月は50年前の大戦で、占領された街に住む恋人を救おうとして戦死し、恋人への想いと闘争本能だけを残して亡霊化した戦士でした。満月の夜にのみ実体化するその亡霊は、実体を持たないため、いくら傷を負わせても倒すことができません。賢者カッセルは「憎しみからは何も生まれない、汝の敵を愛せ」とリサを諭しますが、リサは「弟を殺した相手を許せるか」と激しく苦悩します。最終的に彼女は憎しみを手放し、紅月を成仏させます。フィナーレでは紅月を弔いながら、主人公に戦士の義兄弟の契り「剣と盾の誓い」を申し出て、「私はどんな時でもあなたの背中を守ってあげる」と絆を結びます。憎しみを超えて相棒を得るという、恋愛とは少し違う形の結末です。

悠久幻想曲は「スターライトマリー×メディアワークス」によるシリーズの第1作にあたります。同じくキャラクターデザインをmooが担当した前身作『エターナルメロディ』（1996年）の流れを汲みつつ、「仲間と過ごす楽しさ」をテーマに掲げ、街の雑貨店に住み込みで働く何でも屋として住人たちの頼みごとを引き受ける形式を確立しました。ここから『悠久の小箱』『2nd Album』『ensemble』『3 Perpetual Blue』『悠久組曲 All Star Project』へと続くシリーズが展開していきます。本作で提示された、名前入力式の主人公が街全体と等距離で関わり、女性キャラだけでなく男性キャラや脇を固める面々にもフィナーレが用意されるという群像劇の骨格は、後続作にも受け継がれるシリーズの原点となりました。2025年にはタイトー／ブリッジ開発の『悠久幻想曲リバイバル』（Nintendo Switch）として再び世に出ています。全年齢向けの、鬼畜・性的描写のないあたたかなコミュニケーション／恋愛シミュレーションであることも、シリーズを通じた特色です。